泰尔斯眼皮一跳。
他端详着凯瑟尔王的面庞，第一次发现，这张坚毅冷酷的脸上也有不同的感情。
是么。
他的……父亲。
“不，陛下。”
想到这里，泰尔斯淡然道
“我想索取的，确实还是之前的条件。”
可他话锋一转。
“但却不是为了所谓的‘温和’，所谓的‘妥协’，所谓的‘徐徐渐进’，”泰尔斯面色一黯
“至少这一次，不是。”
凯瑟尔王的餐刀切开下一件食物，在餐盘上磕出清脆的响声。
“那是为了什么？”
国王嘲讽道
“难道这一顿晚餐，真改变了你什么？”
泰尔斯默默地看着对方，那一瞬间的他，胸中感慨万千。
“你还不明白吗，陛下。”
王子低下头，拾起自己的汤匙，叹息道
“你无法击败他们。”
“单凭你自己，不行。”
泰尔斯定定地盯着自己的汤匙，看着它挖下一块食物
“你需要我。”
你需要我。
凯瑟尔王沉默了好一会儿
“现在才来求和，是不是太迟了。”
听到这里，泰尔斯不禁莞尔，笑容却有些苦涩。
“求和？”
“谁说我要求和？”
泰尔斯抬起头来，面色渐冷
“我是来跟你宣战的，陛下。”
那一瞬间，国王的餐刀，结结实实地磕住了餐盘。
凯瑟尔缓慢地抬起头，望向他的儿子
“什么？”
只见泰尔斯面色阴沉，语气凝重
“从今天起，陛下，我要给你一件前所未有的武器。”
“真真正正地，助你成功。”
隔着桌子，凯瑟尔王冷冷地盯着他，表情不善。
“艾莫雷的筹码，它已经不在你手里了。”
泰尔斯摇摇头。
“不，不是艾莫雷家的孤女，”王子不在意地道
“那顶多是个添头。”
“添头？”
泰尔斯颔首
“对，就像‘沙王’也只是开始，一架初始不顺，偏离大道，却最终被我们拉回正途的马车。”
凯瑟尔王没有说话，他知道，泰尔斯的话不止于此。
果然，下一秒，泰尔斯脸色一肃
“为了击败他们，击败你滑不溜秋不可捉摸的对手们，陛下，你必须改变策略，不能再仗着实力横冲直撞，不能再如此强势咄咄逼人，不能再漫无目的地茫然舞剑，不能日日皆警夜夜惊心。”
泰尔斯低沉地道
“你需要他们跳出来，站出来，亮出来。”
“你需要他们松懈，他们疏忽，他们犯错。”
“你需要了解他们，掌控他们，麻痹他们。”
那一刻，国王神色微变。
“是的，陛下。”
泰尔斯的态度坦诚而大气，好像这是最顺理成章，天经地义的事情。
“在星辰王国，在这场贤君留下的、局势明朗到无路可走的残局里，你真正需要的，欠缺的……”
下一秒，泰尔斯神色一厉，嗓音突冷
“是一个对手。”
“一个足够与你分庭抗礼的——对手。”
那个瞬间，凯瑟尔五世的眼眶遽然扩大！
泰尔斯远远地望着对方，竟然感到一股奇特的平静和释然。
没错。
古来刀剑，难逃其鞘。
他要成为的，不是剑。
而是剑鞘。
“而这个对手，他必须像你一样，足够强大，足够高贵，足以号召群雄震动王国，有了他的存在……”
泰尔斯没说下去，而是试探地瞥向凯瑟尔王。
第一次，说一不二的铁腕王不偏不倚，沉声回应
“我在听。”
泰尔斯心中叹息。
他找到了。
接敌、察敌、应敌。
在这场匆匆而来，与凯瑟尔王短兵相接的艰难战斗里。
他冲锋、跌倒、抵抗、一次次被击败，又一次次爬起……
终于，来到了最后一步。
狱河之罪在他体内疯狂地流淌，最终满足地离去。
下一秒，泰尔斯猛地抬头！
“道理上，这是唯一的路途。”
“有了他，你得以误导你的敌人铁腕王不是所向无匹，不是无可抵挡，不是命定天敌。”
“有了他，你得以迷惑你的敌人复兴宫不是铁板一块，不是无隙可趁，不是毫无弱点。”
凯瑟尔王面色肃穆，不再有之前的不屑或漫不经心。
泰尔斯幽幽继续
“有了他，你得以削弱你的敌人虚假的希望里，他们丧失警惕，文恬武嬉，死于安乐。”
“有了他，你得以锁定你的敌人反王旗帜高高飘扬，凡聚其下者，皆入彀中，一网打尽。”
“而他会给你意想不到的巨大助力，助你看透他们，瓦解他们，且最终——毁灭他们。”
凯瑟尔王不知不觉中放下了餐刀。
那一刻，他望着泰尔斯的表情无比复杂。
只见国王紧皱眉头
“你……”
泰尔斯没有给他回话的机会，他提高音量，自顾自地说下去
“利益上，这也是唯一的路途。”
“有了他，你的对手将不再隐蔽潜伏，不再散落四方，他们将如群狼聚首，如众马集群，从此变得有迹可循，有源可溯，有形可捕，你将为战车廓清路途，为剑锋指明方向。”
“还有比这更简单易懂的战场吗？”
凯瑟尔王捏紧了拳头，眉心开始挣扎。
泰尔斯的声音在巴拉德室里传扬，激得灯火摇曳，光影来回
“有了他，你就有了一个最无解的卧底，以敌军首领的身份，深深潜伏在敌营之中，无论你面对何方棋手经历何种对局，都牢牢掌握着对方的国王，把敌人玩弄在股掌之间，任你予取予求。”
“还有比这更胜算在握的棋局吗？”
那一刻，国王咬紧了牙齿，面色狰狞
“你——”
“而现实里，这同样是唯一的路途！”
泰尔斯轰然起身
“今天，我大逆不道，携剑逼宫，行止不轨，几近谋反！”
泰尔斯居高临下，望着长桌对面难以置信的的国王，第一次觉得对方是“躲”在了长桌之后
“此时此刻，任秘科再怎么堵疏补漏，消息也早就传遍王都，即将席卷全国。”
“无论我们日后如何父慈子孝，也永远有人记得国王与他继承人之间的裂痕，我们君臣对峙的这一幕，并试图趁虚而入，借机利用，从中作梗。”
泰尔斯的声音黯淡下来
“我们的关系，早已无法挽回，不可弥补。”
“而你为‘父慈子孝’所做的一切努力，也已损失殆尽，毫无意义。”
凯瑟尔王面色数变，他伸出手，紧紧扣住桌面。
“既然如此，”泰尔斯面无表情，语气冷淡
“何不最大限度地利用它，利用这件事。”
“何不顺水推舟，以期乘风破浪？”
“蹈海弄潮？”
铁腕王艰难地呼吸着，从齿缝里咬出字来
“你……”
“所以，为道理计，为利益计，为现实计，陛下。”
泰尔斯幽幽地望着他，似大义凛然，又似冷酷无情
“我，泰尔斯·璨星……”
“我注定，要成为你的敌人。”
话音落下。
巴拉德室的气氛仿佛恢复了和
